Che si sia ciclisti esperti o che si salga in sella per la prima volta dopo anni, il Minnesota offre esperienze ciclistiche spettacolari in ogni angolo dello Stato.
Lo Stato per antonomasia Star of the North (“Stella del Nord”) ospita più di 6437 km di piste ciclabili asfaltate. Oltre la pavimentazione, sentieri naturali si snodano attraverso foreste, terreni agricoli, praterie pianeggianti, dolci colline e valli fluviali. Da Lake Country alla City of Lakes, ciclisti di tutte le età continuano a pedalare in tutte le stagioni.
Nelle comunità del Minnesota, gli investimenti in infrastrutture ciclabili sicure hanno reso lo stato un paradiso per gli amanti della bicicletta.
Anno dopo anno, il Minnesota è classificato tra gli Stati americani più favorevoli alle biciclette. Minneapolis si distingue tra le città degli Stati Uniti; è stata nominata la migliore città per andare in bicicletta nel 2024 (con 300.000 residenti o più).
Ciò che rende davvero il Minnesota il miglior Stato per andare in bicicletta è che ce n’è per tutti i gusti: ciclisti occasionali, ciclisti amatoriali e persino ciclisti agonisti.
In quale altro luogo è possibile percorrere itinerari adatti ai bambini per gustare un gelato, pedalare su una fat bike sui torrenti ghiacciati e provare l’esperienza della mountain bike di livello mondiale nelle miniere di ferro abbandonate?
Piste ciclabili
Poiché il Minnesota è uno degli Stati migliori per andare in bicicletta, è facile trovare il sentiero giusto per il tipo di pedalata che si ha in mente.
Dai singletrack tortuosi al calcare compatto, fino ad alcune delle pavimentazioni più piatte e lisce mai viste, tutte pedalate che danno sicuramente la carica.
La Cuyuna Country State Recreation Area offre oltre 80 chilometri di singletrack di prima qualità per gli amanti della mountain bike di tutti i livelli.
Un tempo nota per le sue miniere di ferro, oggi la regione attrae da tutto il mondo amanti del brivido per avventure adrenaliniche. A Cuyuna si esplora la terra rossa e s’ammirano viste favolose sui laghi minerari color turchese.
Costruito su ex linee ferroviarie, il Central Lakes State Trail offre un percorso pianeggiante e facile per tutte le età e abilità.
Correndo per 55 miglia tra Fergus Falls e Osakis, il sentiero asfaltato ti mette a portata di annusare fiori selvatici, stagni di zone umide e il fascino rurale della campagna agricola.
Dolci colline, fienili rossi e laghi punteggiano il paesaggio, mentre la sezione di Alessandria porta i ciclisti oltre il Runestone Museum e Big Ole, il vichingo alto oltre 8 metri.
La Grand Rounds Scenic Byway unisce oltre 80 km di piste ciclabili urbane fuori strada. È il modo perfetto per visitare tutta Minneapolis su due ruote, sia che si percorra l’intero circuito sia che lo si divida in segmenti.
Per sentieri alberati con vista sullo skyline, ci si dirige a Theo Wirth. Altri punti di riferimento includono la Catena dei Laghi, le Cascate di Minnehaha e il lungofiume nel centro di Minneapolis.
Il Luce Line State Trail si estende per 101 km su un ex corridoio ferroviario. Il sentiero, prevalentemente pianeggiante, offre una varietà di superfici —asfalto, erba, granito frantumato e calcare. I ciclisti attraversano zone umide, boschi, praterie e terreni agricoli lungo sentieri per cavalli e laghi.
Estendendosi per 185 km, il Paul Bunyan State Trail è il percorso ferroviario asfaltato ininterrottamente più lungo degli Stati Uniti e collega il Crow Wing State Park al Lake Bemidji State Park. Il sentiero collega città panoramiche e attraversa prati, laghi e foreste. Le future estensioni si collegheranno al Blue Ox Trail, formando un percorso di 337 km.
Il Root River State Trail è un sentiero asfaltato lungo 67 km che attraversa la Driftless Region nel Minnesota sud-orientale. Circondato da scogliere calcaree, corre per lo più pianeggiante su ponti ferroviari e dighe.
I punti di interesse includono Mystery Cave a Preston, l’International Owl Center a Houston e un’enorme dolina a Fountain. Ristoranti e B&B rendono questo luogo ideale per un giro di più giorni.
Gare ciclistiche
L’Arrowhead Ultra 135 è una delle gare di resistenza più impegnative al mondo, che si estende per 135 miglia lungo l’Arrowhead State Snowmobile Trail del Minnesota. Ogni anno, a fine gennaio, i corridori devono fare i conti con temperature che vanno da -30 a -40° F, imprevedibili tempeste di neve e terreni impervi su fat bike, sci o a piedi.
Correndo attraverso la foresta ghiacciata tra International Falls e Tower, la gara punitiva attira alcuni dei migliori ultra-atleti invernali ovunque. La gara vanta un tasso medio di arrivo vicino al 50%.
L’Heywood Ride è un giro su strada sterrata di metà maggio con cinque percorsi che vanno da 30 miglia a 390. Caratterizzato da lunghi rulli, salite brevi e incisive e alcune discese veloci, il percorso porta i ciclisti attraverso Northfield e la grande contea di Rice per un tour primaverile delle fattorie attive.
La Lutsen 99er si svolge ogni giugno in alto sopra le rive del Lago Superiore. I ciclisti di mountain bike possono scegliere tra quattro percorsi —159 km, 111 km, 78 km o 40 km—, tutti con partenza dai Monti Sawtooth del Minnesota. Tutte e quattro le distanze presentano un terreno modellato dai ghiacciai e circondato dalla foresta boreale. È noto che le alci fanno la loro apparizione occasionale.
La Day Across MN (DAMN) è una gara su strada sterrata di un solo giorno che si tiene ogni agosto e inizia a mezzanotte a Gary, nel South Dakota, e termina a mezzanotte a Hager City, nel Wisconsin. I ciclisti hanno 24 ore di tempo per completare il percorso di 386 km, che diventa progressivamente più ripido e impegnativo man mano che ci si avvicina al traguardo.
Ogni settembre, l’evento Ride the Ridges di Winona invita i partecipanti ad ammirare alcuni dei paesaggi più belli del Minnesota. Poiché le valli lussureggianti portano a dolci colline, c’è una sfida per ogni ciclista. Si sceglie tra distanze che vanno da 35 km a oltre 160 km, quindi ci si gode un piacevole picnic post-giro con mele, lefse e ciambelle.
Headwaters 100 consente ai ciclisti di scegliere tra tre distanze: 67 km, 120 km o 160 km. Il percorso, che si svolge a fine settembre, attraversa l’Itasca State Park e le zone rurali del Northwoods del Minnesota, superando i laghi George, Emmaville, Dorset e Nevis.
Per altre gare ed eventi si può consultare BikeMN.org.
Negozi di biciclette
Quando si ha bisogno di una messa a punto, di nuove camere d’aria per i pneumatici o di aiuto per trovare la bici giusta per il tipo di guida che si desidera, il negozio locale indipendente di biciclette è una risorsa meravigliosa.
Durante l’esperienza ciclistica in Minnesota, si potrebbe chiedere informazioni sulla partecipazione a eventi comunitari, sulla partecipazione a gite di gruppo o sulla partecipazione a corsi per conoscere le riparazioni comuni delle biciclette.
Ecco alcuni negozi locali da visitare in Minnesota:
Negozio di biciclette Angry Catfish, Minneapolis
Negozio di biciclette Behind Bars, Minneapolis
Negozio di biciclette Erik, diverse sedi
Negozio di biciclette Freewheel, più sedi
Heath Creek Cycles, Northfield
One on One Bycicle Studio, Minneapolis
Perennial Cycle, Minneapolis
Red Raven, Crosby
SpokeNGear Cyclery & Outdoor, Two Harbors
Bike clubs
Una delle poche cose più belle dell’andare in bici è andare in bicicletta con gli amici. Collaborare con un club ciclistico locale può aiutare a trovare ciclisti che hanno lo stesso parere e che apprezzano i medesimi percorsi ed esperienze.
Si acquisiscono rapidamente nuove competenze e scoprono i percorsi da esplorare in compagnia.
Il Minnesota ospita decine di club ciclistici amichevoli e accoglienti:
- Chilkoot Velo, Stillwater
- Cyclists of Gitchee Gumee Shores, Duluth
- Handup Racing, Minneapolis
- Joyful Riders, Minneapolis-St. Paul
- Loppet Ride Club, Minneapolis
- Major Taylor Bicycling Club of Minnesota, Minneapolis
- Minnesota Randonneurs, Minneapolis-St. Paul
- Paul Bunyan Cyclists, Bemidji
- Superior Cycling Association, Grand Marais
- Team Recess, Minneapolis
- Utepils Cycling, Minneapolis
Mountain biking
Salite mozzafiato. Discese ripide. Due binari di legno tranquilli. Singletrack difficili. Sublimi valli fluviali. Qualunque sia l’esperienza di mountain bike che si desidera, qualunque sia il livello di abilità, si può trovare la corsa perfetta in Minnesota.
Gli abitanti di questo Stato amano la mountain bike fin dai suoi albori. Di fatto, Quality Bicycle Parts, uno dei maggiori distributori di ricambi per biciclette al mondo, ha sede in Minnesota da quando, nei primi anni ’80, ha iniziato a rifornirsi di ricambi per mountain bike difficili da reperire.
Nuovi sentieri ben progettati continuano a spuntare in tutto lo Stato e molti rimangono aperti tutto l’anno per il fat bike invernale. Per un’esperienza ottimale, inizia a esplorare i sistemi di sentieri classificati dall’International Mountain Biking Association. Questi possono essere trovati a Duluth, Cuyuna e nelle Twin Cities.
Fat Biking
Dotata di enormi pneumatici simili a ciaspole, una fat bike invita a vivere appieno l’inverno e cambia il modo in cui si guardai i paesaggi. È il biglietto d’accesso per prendere qualsiasi sentiero e rotolare su qualsiasi roccia, radice o altro ostacolo. Che il percorso sia veloce, lento, panoramico o attraverso una scorciatoia familiare, la fat bike fa sembrare ogni percorso nuovo.
In altre parole, la fat bike non è solo divertente. Sembra libertà.
Alcuni dei posti migliori per andare in fat bike non sono altro che remix innevati dei posti preferiti per la mountain bike. Quando è il momento di uscire su due enormi ruote per un po’ di divertimento invernale, da non perdere Mission Creek e Jay Cooke State Park a nord, i Minnesota River Bottoms nell’area metropolitana di Twin Cities e il Douglas State Trail a sud.
Andare in bici d’inverno
Andare in bici in Minnesota significa dover affrontare ogni tipo di condizione atmosferica: umida, calda, fredda e anche peggio. Ma una volta che s’ impara a stratificare e regolare il calore corporeo, guidare a temperature molto fredde diventa piacevole.
La prima cosa da ricordare è che più ci si muove, più si sta calde. Si presta sempre attenzione allo sforzo e s’indossano strati appropriati intorno alle mani e ai piedi. Se si inizia a surriscaldarsi, si stacca uno o due strati per raffreddarsi prima che i vestiti si bagnino.
Se si sta pedalando al buio, assicurarsi di indossare colori vivaci e riflettenti e di equipaggiarsi con luci lampeggianti di base. Se il percorso non prevede solo qualche occasionale chiazza di ghiaccio, si potrebbe anche prendere in considerazione l’aggiunta di pneumatici chiodati alla bici.
Informazioni utili: Per saperne di più si può consultare il sito. – Testo di Redazione|Riproduzione riservata ©Latitudeslife.com
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