La stagione del whale watching a Boston inizia il 16 maggio e termina a fine ottobre. L’avventura inizia al Central Wharf, a pochi passi dal New England Aquarium.
Si possono combinare due delle migliori esperienze di Boston: la visita al New England Aquarium e la crociera per l’avvistamento delle balene con partenza dal Boston Harbor. Durante la visita al famoso acquario di Boston, si conosce la vita marina nel New England, si ammirano oltre 1000 spettacolari pesci nella gigantesca vasca che contiene una barriera corallina caraibica di quattro piani. Inoltre, si ha la possibilità di sperimentare la vita marina in natura durante l’indimenticabile esperienza di osservazione delle balene, visitando la zona di alimentazione di balene, delfini, uccelli marini e altre forme di vita marina.
L’esperienza del whale watching è una buona occasione per vedere diverse specie di grandi cetacei, tra cui megattere, Finbacks, Minkes e balene franche.
Questa soluzione con biglietto combinato è un ottimo modo per scoprire tutto sulla vita marina del New England in modo emozionante ed interattivo.
Salpate da Boston per l’esperienza dell’avvistamento delle balene! La nostra destinazione è lo Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, un ricco terreno sottomarino di alimentazione per balene, delfini, uccelli e altre creature marine. È un rifugio di oltre 2000 km² ed è lungo 33 km; una sorta di altopiano sottomarino creatosi 15.000 anni fa nel mezzo della baia del Massachusetts, a circa 40 km da Boston. Qui i numerosi nutrienti esistenti nell’acqua fredda sono portati in superficie e si mischiano con la luce del sole, così da creare l’ecosistema perfetto per altre prede. Il cibo attira le balene, la fauna selvatica e tutti i tipi di uccelli marini. Stellwagen Bank è un ottimo luogo per loro per trovare quel tipo di cibo, come le anguille della sabbia. Stellwagen ospita molte specie di grandi balene, tra cui megattere, Finbacks e Minkes. Una megattera mangia circa 500.000 – 1 milione di calorie al giorno, quindi un paio di tonnellate di anguille della sabbia al giorno, se non di più.
Le balene non sono lì per esibirsi, quindi quando saltano davanti ai nostri occhi è uno spettacolo incredibile anche se non è un comportamento molto comune e accade solo il 10% delle volte. Non si sa esattamente perché lo facciano, potrebbe essere un modo per comunicare o per eliminare cirripedi e pidocchi di balena. Potrebbe anche essere solo per divertimento; spesso lo fanno giovani esemplari, quindi potrebbe essere un modo per giocare o per imparare a muoversi. Quello che è certo e che per una balena di 40 tonnellate, che pesa circa quanto 12 elefanti – ci vuole molta energia per buttarsi fuori dall’acqua.
La vera esperienza è vederle nel loro habitat naturale. C’è poi una serie di comportamenti chiamati “superficiali”. Essendo mammiferi, devono sempre salire in superficie per respirare. Per fortuna, specialmente a Stellwagen, si avvistano balene circa il 95% delle volte. Alcune specie, come Ie Humpback, hanno grandi, lunghe pinne e un grande stomaco rotondo. Devono quindi sollevare la coda dall’acqua quando si tuffano e questo si definisce “colpo di fortuna”.
Alcune specie, come la balenottera comune, sono più snelle. Non sono ingombranti quindi non hanno bisogno di sollevare la coda ma sollevano la schiena e si inarcano fuori dall’acqua. Durante un’escursione di whale watching, i naturalisti del New England Aquarium condividono le competenze scientifiche, rispondono alle domande e spiegano gli affascinanti comportamenti di questi magnifici mammiferi.
La durata dell’escursione in mare aperto dura tra le 3 e le 4 ore, a bordo di grandi catamarani veloci, tra i più confortevoli ed anche incredibilmente stabili; dispongono di ponti di osservazione esterni e di una cabina interna climatizzata con comodi sedili e snack bar. A bordo c’è sempre un naturalista che commenta l’avvistamento, garantito e spesso spettacolare.
E’ consigliabile un abbigliamento casual e confortevole, scarpe comode e una calda felpa o giacca leggera. Nonostante nelle calde giornate estive ci sia il sole, al largo può essere fresco!
Secondo Laura Howes, esperta naturalista del New England Aquarium Whale Watch in collaborazione con Boston Harbor City Cruises, circa 1 milione di persone vanno ogni anno a osservare le balene in tutto il New England. I proventi del programma di osservazione delle balene del New England Aquarium di Boston aiutano a finanziare i programmi di ricerca e conservazione in tutto il mondo, incluso il principale sforzo di ricerca per studiare le balene franche atlantiche, delle quali si hanno solo 340 esemplari.
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