L’Italia fa parte di quei paesi inseriti nel programma di esenzione dal visto per l’ingresso o il transito negli Stati Uniti. Tutti i passeggeri dovranno essere in possesso del seguente documento in corso di validità (inclusi i bambini e neonati):
• passaporto a lettura ottica se emesso o rinnovato sino al 25 ottobre 2005
• passaporto a lettura ottica, munito di fotografia digitale, se emesso dal 26 ottobre 2005
• passaporto elettronico o biometrico, se emesso dal 26 ottobre 2006
In tutti gli altri casi è necessario richiedere il visto d’ingresso presso l’Ambasciata o il Consolato americano competente di zona. Si ricorda che la procedura per la richiesta del visto è piuttosto complessa per cui è necessario provvedervi con un buon anticipo rispetto alla data di partenza. Il visto è in ogni caso richiesto per soggiorni superiori ai 90 giorni e per alcune categorie particolari di viaggiatori. I genitori con i figli minori che viaggiano separatamente o sono separati legalmente o divorziati, e che intendano recarsi negli Stati Uniti, e/o transitarvi per poi proseguire per altre destinazioni, sono pregati di contattare direttamente le Ambasciate o i Consolati di tutti i paesi interessati per la verifica della documentazione specifica richiesta.
Vi ricordiamo che dal 30 settembre 2004, da parte delle autorità americane, sono entrate in vigore le norme relative all’acquisizione dei dati biometrici (impronte digitali e fotografia con apparecchiature digitali) di tutti i passeggeri in arrivo da paesi con esenzione dal visto di ingresso.
Le autorità americane hanno annunciato l'introduzione di un nuovo sistema elettronico di registrazione on-line dei dati dei cittadini degli stati facenti parte del Visa Waiver Program (VWP) che si recano temporaneamente negli Stati Uniti per turismo o per motivi di lavoro. L'Eletronic System for Travel Authorization (ESTA) col tempo sostituirà la compilazione del modulo I-94W, normalmente consegnato a bordo, e consentirà alle autorità degli Stati Uniti di effettuare il controllo sulle persone che hanno intenzione di entrare in territorio statunitense prima del loro imbarco. La nuova procedura è diventata esecutiva ed obbligatoria a partire dallo scorso 12 gennaio 2009. Per la compilazione del modulo ci si deve registrare on-line, sul seguente sito: https://esta.cbp.dhs.gov Il modulo "ESTA" può essere compilato in qualsiasi momento ma si consiglia comunque non meno di 72 ore prima della partenza. Un'autorizzazione "ESTA" (come già avviene attualmente in base al Visa Waiver Program) non garantirà un'automatica ammissione in territorio americano cosa che sarà lasciata in ogni caso alla discrezionalità delle competenti autorità doganali e di frontiera. Per maggiori informazioni riguardo il programma "ESTA" si consiglia di consultare direttamente il sito internet: www.cbp.gov./travel 
In presenza di problematiche amministrative derivanti da precedenti soggiorni (es. multe per eccesso di velocità, superamento del periodo di permanenza concesso in precedenti viaggi, ecc.) è possibile che le autorità arrivino sino a negare l’ingresso nel paese, con notevoli disagi per il viaggiatore respinto che dovrà rientrare immediatamente in Italia. Al fine di evitare il verificarsi di tali situazioni, si raccomanda, ai connazionali che ritengano di poter avere problemi di accesso negli Stati Uniti per i motivi di cui sopra, di chiedere in ogni caso il visto d'ingresso alla più vicina Ambasciata e/o Consolato USA. 
Per ulteriori informazioni sulle normative degli Stati Uniti in materia di visti è possibile consultare i siti http://italy.usembassy.gov o http://milan.usconsulate.gov alla voce Visas/Visti. Per informazioni relative ai passaporti rilasciati dalle questure italiane è invece possibile consultare il sito www.poliziadistato.it alla voce Passaporto.
Norme sanitarie - Non è richiesta alcuna vaccinazione. I Tour Operator prevedono, per tutti i loro clienti, una copertura assicurativa base tuttavia essendo i costi per l'assistenza sanitaria negli Stati Uniti d’America particolarmente elevati suggeriscono sempre di sottoscrivere la polizza integrativa che prevede una copertura illimitata.

Le vigenti norme in materia di sicurezza prevedono che il bagaglio sia sempre ispezionabile da parte delle autorità preposte. Durante i voli interni è vietato chiudere con lucchetti o con chiavi a combinazione il bagaglio; eventuali forzature con danni non sono in alcun modo rimborsabili. Sulle tratte intercontinentali sono previste modalità diverse a seconda della compagnia aerea utilizzata, si ricorda di richiedere specifiche informazioni al momento dell’imbarco del bagaglio.

Una pronta compilazione del modulo che viene consegnato durante ogni volo intercontinentale di arrivo negli Stati Uniti d’America dà la possibilità di sveltire le formalità doganali che vengono sempre espletate nel primo aeroporto di arrivo negli Stati Uniti evitando così ulteriori attese rispetto a quelle previste. Negli Stati Uniti d’America è possibile importare - esenti da diritti doganali - oltre agli effetti personali, anche 300 sigarette, 50 sigari, 0.964 litri (un quarto di gallone) di alcolici o vino. È assolutamente vietato importare: piante, fiori, frutta, legumi e salumi. L'importazione o l'esportazione di valuta è consentita fino ad un massimo di USD 10.000 ed entro tale limite la somma non deve essere dichiarata.

Gli Stati Uniti d’America sono divisi nelle seguenti fasce climatiche:

Zona Atlantica: clima continentale, mitigato più a sud dalla corrente del Golfo del Messico
Sud-Est: clima tropicale in Florida e negli stati che si affacciano sul Golfo del Messico
Pianure Centrali: clima continentale con estati calde e secche e inverni freddi e nevosi
Montagne Rocciose: inverni freddi con abbondanti nevicate nel Montana e nel Colorado; clima temperato nelle zone desertiche dell'Arizona, del Nevada e del New Messico
Zona Nord Pacifico: clima temperato
Zona Sud Pacifico: inverni miti ed estati lunghe e secche.

Un discorso a parte meritano l’Alaska e le Hawai’i. 

In Alaska il clima è sostanzialmente variabile ed imprevedibile. Il periodo più caldo dell'anno va da giugno ad agosto con temperature diurne che possono raggiungere i 32°C ma con elevate escursioni termiche durante la notte. Di norma la media giornaliera diurna su gran parte del territorio è di circa 16° C con esclusione della sola zona artica le cui medie sono più basse. In autunno/inverno (da Novembre a Marzo) le temperature possono comunque essere estremamente basse durante tutte le 24 ore raggiungendo anche -45°C ed oltre! 

Le isole Hawai’i invece godono di un clima sub-tropicale caratterizzato da due stagioni, una stagione estiva (da maggio a ottobre) e una stagione invernale (tra novembre e aprile). Minime sono le differenze di temperatura tra le varie stagioni. L'estate è caratterizzata da piacevoli temperature e bassa umidità (lungo la costa), con temperature medie massime estive attorno ai 30-31°C, e temperature medie minime attorno ai 23°C. L'inverno presenta temperature medie massime tra i 27°C e i 26°C, mentre le medie minime invernali sono di 18-19°C. E’ l’inverno il periodo delle piogge (novembre dicembre e gennaio) La temperatura dell'acqua del mare varia tra i 24°C di febbraio e i 27°C di settembre e ottobre.
Ricordiamo che per misurare le temperature negli Stati Uniti si utilizza la scala di gradi Farenheit, anzichè quella in gradi centigradi (Celsius). La formula per trasformare i gradi da Celsius a Farenheit è abbastanza complessa. Qui di seguito alcuni valori di riferimento:
32° Farenheit = 0° Celsius
60° Farenheit = 15° Celsius
90° Farenheit = 32° Celsius

Alaska e Hawai’i hanno entrambe 2 ore in meno rispetto al Pacific Time (-11 ore rispetto all’Italia). L'Ora Legale (Daylight Saving Time) è applicata dalla prima domenica di aprile fino all'ultima domenica di ottobre.

Le fasce orarie che dividono gli Stati Uniti continentali (escluse Alaska e Hawai'i) sono quattro:

Fasce Orarie	Città di riferimento	Differenza oraria  (vs Italia)
Eastern Time  Central Time  Mountain Time Pacific Time	New York Chicago  Denver  Los Angeles, San Francisco, Seattle	-6 ore -7 ore -8 ore -9 ore

Alaska e Hawai’i hanno entrambe 2 ore in meno rispetto al Pacific Time (-11 ore rispetto all’Italia). L'Ora Legale (Daylight Saving Time) è applicata dalla prima domenica di aprile fino all'ultima domenica di ottobre.

L'unità monetaria statunitense è il dollaro (USD o $), diviso in 100 cents. Le banconote, tutte di colore verde e della stessa misura, sono del valore di 1, 5, 10, 20, 50 e 100 dollari. 
Per acquistare dollari negli Stati Uniti è necessario rivolgersi alle banche oppure al proprio albergo, dove tuttavia vengono applicati tassi di cambio più sfavorevoli rispetto alle banche. 
Si consiglia di munirsi di un giusto quantitativo di dollari prima della partenza dall'Italia questo anche per disporre di valuta in contanti e di piccolo taglio per le necessità immediate (mance, taxi, etc.). Negli Stati Uniti d’America le carte di credito sono il mezzo di pagamento più comodo e più diffuso e sono accettate praticamente ovunque. Con la carta di credito è inoltre possibile prelevare contante dalla maggior parte delle banche mediante i distributori automatici di contante (ATM). L' "imprint" della carta di credito verrà chiesto al momento del check-in in albergo, quale garanzia per le spese extra (telefono, minibar, room service, etc.) così anche quando si noleggiano auto, moto o camper.

Mance - Nel conto dei ristoranti, solitamente, non è incluso il servizio. La mancia (tip), seppure non obbligatoria, è una buona norma e dovrebbe essere pari al 15% del conto. È inoltre d'uso lasciare ai taxisti il 10-15% sul prezzo della corsa, 1 USD a bagaglio ai facchini, 4-6 USD a persona al giorno per le guide e gli accompagnatori di gruppi precostituiti, 3-5 USD a persona al giorno per gli autisti dei pullman utilizzati durante i tour accompagnati e 1 USD a persona al portiere d’albergo per chiamare un taxi.

Tasse - A qualsiasi prezzo esposto devono essere sempre aggiunte le tasse locali che variano secondo lo Stato. Alcune tasse possono essere introdotte ed applicate, o alcune percentuali variare, senza preavviso. In Alaska non vengono applicate né tasse federali né tasse statali tuttavia in alcune aree vengono applicate delle tasse locali.

Per le chiamate internazionali si consiglia l’uso di carte telefoniche prepagate, acquistabili sia in Italia sia in loco. Le carte telefoniche italiane hanno il vantaggio di consentire la comunicazione con un sistema automatico di risposta in italiano. È possibile telefonare in Italia anche direttamente dalla camera dell'albergo (“Overseas Call”). Basterà digitare un numero sul telefono (generalmente 8 o 9) per ottenere la linea esterna, dopo di che comporre lo 011 seguito dal prefisso italiano 39 e da quello della città italiana richiesta, il tutto seguito dal numero dell'abbonato desiderato. Se si telefona attraverso il centralino di un albergo bisogna considerare un aumento di almeno il 2% dell'importo dovuto. L'addebito del costo delle telefonate al ricevente è ottenibile chiedendo all'operatore una "Collect Call" componendo il numero gratuito: 1 800 543 7662. Dai telefoni pubblici, ma solo per le chiamate locali, è possibile chiamare gratuitamente utilizzando una moneta da 25 Cent (che verrà restituita al termine della chiamata) per attivare la linea. In caso di chiamate interurbane, queste a pagamento, comporre 1 seguito dall'area code (di tre cifre) e dal numero dell'utente abbonato. Negli Stati Uniti i tradizionali telefoni cellulari Dual Band (900 e 1800 MHz) non funzionano. Per ricevere e chiamare da questi paesi è necessario possedere un apparecchio Tri-Band. Se non volete acquistare un prodotto di questo tipo, potete noleggiarlo. Tutti gli operatori italiani hanno infatti stretto un accordo con la compagnia americana Cellhire che consente di ricevere il cellulare, entro 48 ore, direttamente nel luogo richiesto. Il pagamento sarà addebitato direttamente sulla carta di credito al termine del periodo di noleggio.

Il voltaggio è di 110/115 volt, 60 Hertz. Per utilizzare durante il viaggio proprie apparecchiature elettriche provviste di prese italiane è necessario munirsi preventivamente di adattatore di tipo standard a due lamelle piatte parallele, che è possibile trovare facilmente anche in Italia presso i negozi di elettronica e presso i negozi dei maggiori aeroporti internazionali.

Negli Stati Uniti d’America con voli di linea, piccoli aeroplani da turismo ed elicotteri, si possono raggiungere ovunque, o quasi, anche zone remote. Oltre all'aereo, uno dei mezzi più utilizzati per muoversi negli Stati Uniti è sicuramente l'auto che consente la massima autonomia e flessibilità soprattutto fuori città. Ampiamente diffuso anche il noleggio di camper/motorhome e di moto. Il treno della compagnia Amtrak è a volte una valida alternativa per poter girare gli USA osservandoli ed ammirandoli da un punto di vista e con una prospettiva insolita ma confortevole. Nelle città, grandi o meno grandi che siano, oltre ai servizi pubblici (autobus e metro), i taxi - offrendo prezzi decisamente ragionevoli rispetto all’Europa - rappresentano una valida alternativa. Ricordiamo che negli Stati Uniti le distanze vengono misurate in miglia (un miglio corrisponde a circa 1.6 km). Per calcolare distanze tra le principali città statunitensi, consigliamo di visionare: http://www.discoveramerica.com/uk/places.html

Carburante - La benzina da usare per auto, camper e motorhome è quella senza piombo (“Unleaded”) anche se presso i distributori si trovano sempre altri due tipi di benzina: quella normale (“Regular”) e quella super (“Highest”). Sul contratto di noleggio è in ogni caso indicato il tipo di carburante da usare. Il costo della benzina può variare secondo la marca, lo Stato o il distributore. Il costo del carburante può essere più elevato, rispetto al normale "Self Service" (dove è il conducente a provvedere al rifornimento della propria auto), se viene utilizzato il servizio "Full Service"; in questo caso è l’incaricato della pompa di benzina a farla all’automezzo provvedendo di solito anche alla pulizia del vetro.

In caso di smarrimento dei documenti o per qualsiasi emergenza, è bene rivolgersi ai Consolati Generali negli Stati Uniti, al seguente link potrete trovare tutte le sedi consolari negli Stati Uniti:

http://www.ambwashingtondc.esteri.it

Ambasciata d'Italia negli USA:
3000 Whitehaven Street, N.W.
Washington, D.C., 20008 
Tel (202) 612-4400
Fax (202) 518-2154

In Italia l’Ambasciata Americana ha sede a Roma:
Ambasciata Americana di Roma
Via Veneto, 119/A
Tel. 06/46741 - Fax : 06/4674-2356
Per l’elenco dei Consolati Generali USA in Italia:

http://italy.usembassy.gov

Il VisitUSA Italia è un’associazione senza fini di lucro che ha come scopo principale quello di promuovere e sviluppare il turismo dall’Italia verso gli Stati Uniti. Il sito dell’Associazione VisitUSA è www.visitusaita.org. Ricordiamo inoltre che in Italia (come anche nel resto mondo) non esiste un ufficio generale del turismo degli Stati Uniti, esistono invece Uffici del Turismo che rappresentano singoli Stati, aree geografiche oppure semplicemente singole città degli USA.

Per visionare l’elenco delle rappresentanze USA in Italia, visitate:

Elenco soci