In Aereo
Gli Stati Uniti hanno un ottimo sistema di infrastrutture; i collegamenti fra stati avvengono grazie a efficienti trasporti aerei, ferroviari e da una vasta rete viaria. I maggiori aeroporti internazionali americani sono New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Miami, Atlanta, San Francisco, Dallas, Boston, Seattle, Honolulu, Philadelphia, Denver.
Scheda Voli che operano dall'Italia verso gli USA.
Autonoleggio
Da quando Thelma e Louise, nell’omonimo film, hanno trovato la libertà nelle strade del Southwest, i turisti di tutto il mondo hanno scoperto il gusto di guidare sulle belle strade americane. Negli USA, l’auto non rappresenta solo un piacere, ma anche una necessità, ed è spesso l’unico mezzo di trasporto per raggiungere alcune zone remote ma stupende dell’immensa nazione. Documenti necessari per il noleggio di una vettura:
• Patente di guida, è sufficiente la patente di guida Italiana in corso di validità;
• Carta di credito (non electron), indispensabile per la garanzia sul noleggio;
• Voucher prepagato di noleggio;
• Passaporto;
• Biglietto aereo di A/R.
Età - La regola generale per poter noleggiare un’auto in USA è che bisogna avere compiuto i 25 anni ( anche 21 ma con dei supplementi tariffari da pagarsi in loco).
Depositi - In Nord America l'utilizzo della carta di credito è indispensabile sia per i pagamenti che come garanzia. L'intestatario del contratto di noleggio dovrà quindi lasciare la propria carta, ciò eviterà di versare una somma in contanti (si avrà comunque una somma bloccata e quindi non utilizzabile).
Tasse - Negli USA le tasse variano da Stato a Stato e talvolta esistono anche differenze tra diverse città dello stesso stato. Le tasse possono variare da 5% fino a 20%; al fine di evitare di pagare costi aggiuntivi sul posto, è consigliabile pre pagare questi costi in anticipo scegliendo speciali tariffe "tutto Incluso".
Carburante - Le vetture a noleggio vengono consegnate col pieno di benzina, tutta la benzina mancante alla riconsegna verrà addebitata con un piccolo costo aggiuntivo per servizio di rifornimento. N.B. 1 gallone = 3.78 litri
Riconsegna dell’Auto - La macchina deve essere riconsegnata obbligatoriamente all'ufficio di autonoleggio di riferimento; consigliamo di informarsi in anticipo circa l'ubicazione esatta della location ciò vi farà risparmiare tempo. La consegna in uno Stato diverso da quello di partenza è soggetta ad una sovrattassa chiamata Drop Off Charge, proporzionale alla distanza tra i due luoghi. Esistono comunque degli accordi che variano da compagnia a compagnia, e che riguardano le mete più frequentate.
In caso di incidente e/o emergenza - Contattate subito la Polizia locale e il servizio stradale d'emergenza della Compagnia di autonoleggio. Se bucate, prima di provvedere al danno da soli, chiamate la Compagnia di autonoleggio per avvisarli dell'accaduto, saranno loro ad autorizzarvi, se necessario, la riparazione presso il centro assistenza autorizzato più vicino.
Guida Sicura negli USA - Negli USA la guida in stato di ebbrezza è un crimine molto grave! Vi raccomandiamo quindi di non bere alcolici prima e quando guidate. Trasportare in abitacolo bottiglie aperte di alcolici è contro la legge, le bevande alcoliche devono essere trasportate nel bagagliaio. Il rimanere senza benzina è di fatto un'infrazione alle norme di circolazione di alcuni stati (es. in California). Negli USA è vietato parcheggiare sul lato dell'autostrada, eccetto che sulle aree apposite. Rispettate sempre rigorosamente i limiti di velocità anche nelle strade più deserte: in USA la velocità viene rilevata anche da lontano. Nella maggior parte degli stati il limite massimo è di 55 miglia (circa 90 Km/h), in alcuni stati è stato elevato a 65 miglia (circa 105 Km/h); nei centri urbani il limite varia dalle 20 alle 30 miglia (30/50 Km/h) ed è stabilito a 15 miglia (circa 25 km/h) vicino alle scuole. Negli USA le cinture di sicurezza sono obbligatorie. I bambini al di sotto di una certa età devono essere accomodati in appositi seggiolini di sicurezza. Si consiglia di richiederlo prima della partenza comunicando l'età del bambino in modo da assicurarsi il seggiolino delle giuste dimensioni.
In Pullman
Il pullman è il mezzo di trasporto più pratico per l’importanza delle linee, l’ubicazione della stazioni nei centri cittadini e la frequenza dei collegamenti. La compagnia Greyhound offre prezzi accessibili, mezzi confortevoli e ben equipaggiati, che raggiungono quasi tutte le destinazioni negli USA. Se i Vostri programmi di viaggio prevedono frequenti spostamenti in pullman, Vi consigliamo prima di partire di acquistare il Greyhound International Ameripass, un pass disponibile solo fuori dagli Stati Uniti che offre riduzioni su tutte le linee della compagnia.
In Treno
I treni passeggeri sono stati in larga parte sostituiti dal trasporto aereo, ma essi rappresentano ancora un modo eccellente per muoversi da un centro urbano all’altro. La parola Amtrak è la crasi tra America e Track (rotaia), creata dal Congresso Americano nel 1970 ha rilevato il servizio passeggeri di diverse compagnie merci. Amtrak è l’operatore ferroviario nazionale che collega le città americane nel modo più sicuro, ecologico e quindi salutare. Amtrak opera in 46 stati degli Usa, serve più di 500 città su una rete di oltre 33.000 km. NorthEast Corridor, da Boston a Washington, passando per New York e Philadelphia è la tratta più frequentata con 2.600 treni giornalieri e 10.897.852 passeggeri. Su questa tratta viaggiano, dall’anno 2000, i treni più veloci degli Stati Uniti, noti come Acela - la combinazione delle parole “accelaration” e “excellence” – non solo veloci ma dotati anche di grande confort. Esistono 4 tipi di rail pass: National, East, West e North East. E’ un prodotto riservato ai visitatori internazionali, con obbligo di prenotazione e sono particolarmente adatti a giovani, studenti o terza età che hanno a disposizione molto tempo per visitare a fondo gli Stati Uniti. L’ alta stagione è da maggio a settembre e da dicembre a fine anno. Validità: 15 o 30 gg - Le tariffe child (2-15 anni) hanno il 50% di sconto.
I costi sono:
National: da 389 a 599 $ - East e West: da 329 a 459 $ - North East: solo 15 gg 299 $
In Elicottero
Ammirare gli Stati Uniti dall’alto a bordo di un elicottero è senza dubbio un’esperienza unica. Dai grattacieli delle grandi metropoli ai grandi spazi naturali non rimarrete delusi da questo insolito viaggio. Lo scenario così maestoso e affascinante del Grand Canyon invogliava ad esplorarlo dall’alto, da questa esigenza nacquero i voli in elicottero a metà degli Anni 60. Oggi ad operare principalmente al Grand Canyon in Arizona sono le compagnie Papillon Helicopter e Grand Canyon Airlines: offrono tour aerei nella parte meridionale del Grand Canyon, nella parte occidentale a Las Vegas , Sedona , Flagstaff, Phoenix e Scottsdale. I tour sono diversi e variano dai trenta minuti di volo ad escursioni di tutta la giornata comprese escursioni notturne e combinate con attività a terra . Sono inoltre disponibili navette dalla maggior parte degli hotel nell’area del Grand Canyon all’eliporto e navette dalla maggior parte degli hotel sulla Strip di Las Vegas agli eliporti nel sud del Nevada . In tutte le principali città americane è possibile effettuare escursioni in elicottero: New York, Cascate del Niagara, San Francisco, Los Angeles, alla Hawaii e in Alaska.
In Idrovolante
L’idrovolante è un aeroplano in grado di effettuare le operazioni di decollo e atterraggio da una superficie acquatica, quale mare, laghi, canali o fiumi. Trasporti a brevi tratti con idrovolante si trovano prevalentemente nelle località marine oppure dove si trovano varie isole. Negli Stati Uniti questo mezzo di trasporto è ampiamente utilizzato in Alaska, paese dai mille laghi, dalle distanze infinite, dalle innumerevoli isole; in questo Stato gli idrovolanti si incrociano in un andirivieni senza sosta, e hanno trovato la più diffusa applicazione. A pochi passi dall’aeroporto Intercontinentale di Anchorage, Lake Wood è il parcheggio degli idrovolanti. Da Lake Wood partono ed ammarano idrovolanti ogni dieci minuti e salirvi è un’emozione. Quando si sale su un piccolo idrovolante, bisogna sottostare alle direttive degli addetti agli imbarchi i quali impongono una corretta distribuzione dei pesi e dell’ingombro, sia dei passeggeri che del bagaglio. I modelli grandi possono trasportare 18/20. Un’altra zona degli Stati Uniti dove questo inusuale mezzo di trasporto viene ampiamente utilizzato è alle Isole Vergini Americane; qui esiste un servizio di idrovolante che comodamente collega le Isole di St. Thomas e St. Croix.
Grandi Crociere
Gli Stati Uniti offrono una grande scelta di porti da cui imbarcarsi per una splendida Crociera! La Crociera è oggi un prodotto turistico alla portata di molti! Sempre più spesso un viaggio negli Stati Uniti si conclude con una bella crociera nei Caraibi, solitamente di durata settimanale, e molto spesso con porto d’imbarco Miami. Geograficamente i Caraibi sono “ad un passo” dal Nord America, ma non c’è solo Miami… Vi sono tantissimi porti statunitensi dai quali si può scegliere una vacanza in crociera: rimanendo in Florida menzioniamo Fort Lauderdale, Port Canaveral, Tampa; ma la stessa New York, dalla quale possiamo salpare per Crociere ai Caraibi (con qualche giorno in più di navigazione) oppure per Crociere verso il New England (soprattutto durante l’Indian Summer, per ammirare il foliage, lo spettacolo dell’autunno nel New England). Ma possiamo scegliere anche Crociere con partenza da New Orleans (Louisiana), oppure da San Diego e Los Angeles (California) per la Baja California (giù in Messico), o da San Francisco per arrivare su, fino in Alaska. Possibilità anche di fare una crociera alle Hawaii. E non ultima, la Crociera Transatlantica. Segnaliamo due “brand” che interpretano, forse meglio di altri, la “proposta ideale” per una crociera dagli USA: Carnival Cruise Lines, Compagnia che da più di 20 anni rappresenta la migliore offerta per il mercato turistico italiano. Princess Cruises, Compagnia di livello medio alto, che risponde alle esigenze del crocierista più esperto, con ambienti lussuosi e ricercati, dove l’attenzione alla cura della clientela viene messa al primo posto. Leader in Alaska, con ben 7 navi dispiegate. Infine una Compagnia storica... Cunard Line, l’unica con partenze transatlantiche, di linea, sulla rotta Southampton-New York!
Crociere lacustri
Visti i numerosi laghi esistenti negli Stati Uniti (e di così grandi dimensioni), le crociere lacustri sono grandemente sviluppate. La zona ideale per praticare questo tipo di viaggio è ovviamente la Regione dei Grandi Laghi – nel Midwest – dove si trovano il Michigan, Eirie, Huron, Ontario, Superiore, costituiti da acque dolci ma talmente grandi da essere considerati anche dei mari chiusi. Qui si possono fare delle vere e proprie crociere (che ovviamente toccano anche il versante canadese) della durata di una settimana principalmente durante i mesi estivi. Altri laghi navigabili sono il Lake Champlain in Vermont (il quarto lago più grande degli USA). Qui è possibile fare delle crociere giornaliere durante le quali è possibile anche celebrare un matrimonio! Lo Smith Mountain Lake in Virginia sempre con crociere giornaliere, Lake Clark e Becharof Lake in Alaska, lo spettacolare Lake Powell in Arizona, Lake Okeechobee in Florida, Lake Coeur D’Alene in Idaho.
Crociere fluviali
Le crociere fluviali costituiscono un turismo sicuramente di nicchia ma sono comunque disponibili negli Stati Uniti d’America. Le zone dove è possibile praticare questo tipo di viaggio sono principalmente: gli Stati più meridionali attraversati dal Fiume Mississippi (Tennesse, Mississippi e Louisiana) il Northwest (Oregon e Stato di Washington) e l’ Alaska. Nel Sud degli USA è’ possibile fare questi viaggi anche a bordo di fedeli riproduzioni di battelli a vapore del XIX secolo. Le crociere possono essere della durata di più giorni o anche semplicemente escursioni in giornata. Le grandi città attraversate da fiumi come New York, Boston, Chicago e Washington possono essere scoperte a bordo di un’imbarcazione con navigazioni della durata di alcune ore.
Camper
Un altro mezzo per viaggiare in completa libertà negli USA è il camper o “motorhome”.
Le Grandi Praterie sono un vero paradiso per i camper e i guidatori più esperti sanno che già da gennaio è opportuno prenotare il camper per la stagione estiva.
Per guidare veicoli di questo tipo occorre avere più di 21 anni ed essere titolari di una normale patente di guida di tipo B in corso di validità.
I centri di consegna sono chiusi la domenica e i giorni festivi. Le consegne vengono sempre effettuate nel pomeriggio (dalle 13.00 alle 16.00) mentre la restituzione avviene sempre in mattinata.
