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The Natural State
Respirate a pieni polmoni l’aria fresca di queste montagne e ammirate vedute mozzafiato, sentieri famosi in tutto il mondo e bellissime campagne. È facile capire perché l’Arkansas è soprannominato “lo Stato della Natura”. Le sue bellezze naturali sono visibili in 52 parchi sparsi in tutto lo stato, dalle vette più elevate di Mount Magazine alle sponde di laghi e ruscelli. La primavera è luminosa ed accogliente con fiori selvatici, alberi e cespugli ricoperti di gemme. L’estate è mite con tante ore di luce. L’autunno assume colori vivaci, a mano a mano che si avvicina l’inverno. Le quattro stagioni permettono di praticare attività all’aperto durante tutto l’anno. Canoa, escursioni, passeggiate a cavallo, bird watching, speleologia, pesca, caccia, gite in barca, arrampicate, deltaplano, motociclismo, mountain bike, osservazione di animali selvatici, campeggio e molto altro ancora. Ogni stagione offre una nuova avventura. Potete scegliere tra diversi tipi di alloggio per godere di queste bellezze naturali tra cui casette, cabine, campeggi e perfino tende indiane e mongole a noleggio. Numerosi sentieri conducono nelle vicinanze di cascate ed offrono vedute su colline e vallate mozzafiato. L’Arkansas conta 250 sentieri per il trekking, che si estendono per una superficie complessiva di oltre 2.400 chilometri. Alcuni sono leggendari in tutta la nazione tra gli amanti della mountain bike. Provate l’ebbrezza del canoismo lungo uno dei 19 corsi d’acqua cristallini, tra cui il Buffalo National River, il primo parco fluviale nazionale. L’Arkansas è famoso per la pesca e gli sport d’acqua di tutti i generi, tra cui la vela e le immersioni. Scappate da tutto e rifugiatevi in una delle tre foreste nazionali. Visitate l’Hot Springs National Park, il più antico parco nazionale d’America, o uno dei rifugi nazionali per animali selvatici. L’Arkansas vanta anche tre strade secondarie panoramiche per ciclisti e motociclisti. Ogni stagione regala qualcosa di speciale nello “Stato della Natura”!
Naturalmente caratteristico
Dopo aver provato le attività all’aperto, immergetevi nella natura unica delle nostre città. L’Arkansas ospita città molto diverse tra loro e località incantevoli, ciascuna con qualcosa di speciale da scoprire. La capitale, Little Rock, si trova sulle sponde dell’Arkansas River, immersa nel verde. Il Clinton Presidential Center and Park é situato nel distretto centrale di River Market, in cui si trovano molti ristoranti, bar e negozi. Da non perdere l’Historic Arkansas Museum, la Old State House, l’Arkansas Arts Center, il Central High School National Historic Site (punto di riferimento per i diritti civili) e il quartier generale dell’Heifer International. Dall’altra parte del fiume, North Little Rock ospita Burns Park, uno dei parchi cittadini più grandi della nazione, il sommergibile USS Razorback, l’Arkansas Queen e l’Old Mill, che appare nel film Via col vento. A sudovest, Hot Springs é una famosa località turistica in cui potete visitare l’Hot Springs National Park, la riserva naturale federale più antica degli Stati Uniti, istituita circa quarant’anni prima di Yellowstone. L’ex presidente Bill Clinton trascorse la sua giovinezza ed iniziò il suo percorso di formazione proprio a Hot Springs. Qui è possibile trovare anche bagni termali, laghi, numerose gallerie d’arte ed assistere alle corse di cavalli di razza. Eureka Springs è conosciuta come “Il Villaggio Vittoriano d’America” ed è caratterizzata da una forte presenza di artisti e un’interessante architettura vittoriana. Il National Trust for Historic Preservation ha incluso la città tra le dodici American Distinctive Destinations e il distretto dello shopping, che si trova in centro, è iscritto nel National Register of Historic Places (Registro Nazionale dei Luoghi Storici). Mountain View è stata soprannominata la “Capitale Mondiale della Musica Folk”. Ogni sera, quando il clima è mite, la piazza di questa cittadina si riempie di chitarristi, suonatori di banjo e violinisti, che suonano melodie di montagna d’altri tempi. L’Ozark Folk Center State Park conserva le tradizioni dei primi pionieri. Nelle vicinanze, le Blanchard Springs Caves sono considerate “le grotte più importanti ritrovate nel ventesimo secolo”. L’Arkansas è il più antico e maggiore produttore di vino tra gli stati del Sud, i cui vigneti si trovano principalmente nell’Arkansas River Valley. La Great River Road è un insieme di strade secondarie che si snodano lungo il Mississippi River nell’Arkansas orientale, nonché un percorso panoramico nazionale. Si tratta del “cestino del pane” dell’Arkansas, dove i terreni agricoli si estendono a perdita d’occhio e le tecniche agricole più all’avanguardia vengono utilizzate per la raccolta di cotone, soia, riso e grano. Helena-West Helena, il principale porto fluviale sul Mississippi, è un punto impedibile dell’itinerario che ospita il Delta Cultural Center, dimore vittoriane e del periodo prebellico restaurate e vanta una grande tradizione di musica blues. Svariati progetti imponenti sono in fase di sviluppo in tutto lo stato, tra cui lo U.S. Marshals Museum a Fort Smith e il Crystal Bridges Museum of American Art a Bentonville, di prossima apertura. L’Arkansas offre qualcosa per tutti, dalle città piene di vita alle Spa rilassanti.
Naturalmente storico
La storia dell’Arkansas non è solo una. È un insieme di tante storie. La varietà del paesaggio e l’ubicazione nel cuore della nazione hanno contribuito a rendere la storia di questo stato un capitolo affascinante della storia d’America. Non mancano i luoghi interessanti che vi permetteranno di scoprire la storia e la cultura dell’Arkansas. Tanto per iniziare, Bill Clinton, il 42esimo Presidente degli Stati Uniti d’America, è nato nella città di Hope. Molti altri luoghi testimoniano la presenza del Presidente in Arkansas, come il Clinton Presidential Center a Little Rock, che ospita il più grande archivio presidenziale della storia americana. In altri luoghi a Hot Springs e Fayetteville c’è traccia della vita del Presidente Clinton, così come nel nuovo President William Jefferson Clinton Home National Historic Site a Hope. Musei, mostre, campi di battaglia della Guerra Civile, siti archeologici e parchi nazionali narrano la storia dell’Arkansas attraverso i racconti degli Indiani d’America, dei pionieri, delle battaglie della Guerra Civile e del movimento per i diritti civili. Le tradizioni dei primi pionieri dell’Arkansas sono conservate presso l’Ozark Folk Center a Mountain View. Prairie Grove Battlefield State Park è uno dei campi di battaglia della Guerra Civile tra i più intatti della nazione che ospita le ricostruzioni della battaglia più grande dell’Arkansas. Nella parte est dello stato, il Mississippi River ha influenzato la nascita del Delta blues. Forth Smith è una città in forte espansione in cui è evidente l’eredità del “Vecchio West” ed è stata resa famosa dal libro e dal film Il Grinta. Il Fort Smith National Historic Site conserva le leggende degli sceriffi, dei fuorilegge e degli Indiani d’America del “Vecchio West”. Visitate l’Historic Washington State Park, da dove passarono Davy Crockett, Sam Houston e Jim Bowie alla volta di Alamo. Il Mosaic Templars Cultural Center rende orgogliosamente omaggio ai successi culturali ottenuti dagli Afro-americani in Arkansas. Il patrimonio dello stato comprende anche legami con molti personaggi storici di rilievo ed è patria di musicisti famosi come Johnny Cash e scrittori del calibro di John Grisham.
Naturalmente divertente
Alcune destinazioni rendono le vacanze uniche, lasciando ricordi indimenticabili. L’Arkansas è una di queste. Vi sono moltissime attrazioni ideali per tutta la famiglia. Paesaggi sensazionali, locali incantevoli e una ricca storia si mescolano per rendere questi ricordi meravigliosi. Divertimento all’aria aperta e vibrante energia cittadina permettono di organizzare un soggiorno su misura adatto a tutte le esigenze e a tutti i gusti. Affamati? Quando si tratta di cibo, l’Arkansas offre il miglior barbecue e i più succulenti piatti del sud che abbiate mai gustato. In cerca di avventura? Esplorate il Crater of Diamonds State Park, l’unica miniera pubblica di diamanti al mondo. I visitatori possono scavare in cerca di diamanti e tenere ciò che hanno trovato. Il Big Dam Bridge è sinonimo di divertimento per tutta la famiglia. Il ponte unisce Little Rock e North Little Rock sull’Arkansas River, è il più lungo del Nord America percorribile a piedi o in bicicletta e non è mai stato attraversato da macchine o camion. Toccate il cielo sulle montagne russe per poi inabissarvi nelle grotte. Potete vivere la magia di un canopy tour, farvi rapire da un ghost tour, esplorare l’interno di un sottomarino, ammirare oltre settanta specie di mammiferi tipici dell’Arkansas, fare un viaggio panoramico a bordo di un treno dell’Arkansas and Missouri Railroad, visitare un parco a tema, assistere ad una partita di baseball o visitare la nuova Ozark Medieval Fortress per osservare da vicino la costruzione di un castello medievale. In cerca di una festa? I festival e gli eventi sono molteplici come i paesaggi. Potete organizzare il vostro soggiorno in concomitanza con una delle tante feste. L’Arkansas ama festeggiare il raccolto, come dimostrano i festival dedicati alla pesca, al pomodoro, all’uva, ai piselli dalla buccia viola e all’anguria. Da menzionare anche grigliate, festival di piatti tipici greci, gare di chili e, ovviamente, barbecue e fritture di pesce gatto. Siete appassionati di musica? Il King Biscuit Blues Festival è uno dei più grandi festival blues all’aperto dell’intera nazione. Potete anche ascoltare musica jazz, rock’n’roll, country e bluegrass in tutto lo stato ed assistere a performance di orchestre sinfoniche e d’opera. Scegliete tra documentari, belle arti, artigianato e festival teatrali. Potreste venire a visitare l’Arkansas in occasione di gare di mountain bike, escursioni o canoa. Gli sportivi si divertiranno ad eventi come lo Stuttgart’s Annual World’s Championship Duck Calling Contest e a gare di bass fishing che si svolgono durante l’anno. Ogni regione dello stato festeggia le proprie tradizioni attraverso eventi e festival che fungono da momenti di aggregazione. Venite a scoprire perché una vacanza nello “Stato della Natura” è un’esperienza che non dimenticherete tanto presto!
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